从江临到星罗湖，开车大约四个小时。

林远租了一辆车，苏小曼坐在副驾驶。两个人一路上没怎么说话。高速两侧的风景从高楼变成农田，又从农田变成山。隧道一个接一个，每次从黑暗里冲出来，光线都刺得人眯眼。

苏正阳没有同行。出发前一晚，他给苏小曼发了一条微信：我去查另一条线。你们到镇上之后，找一个叫王桂芬的人，她住在老卫生院旁边。别提我的名字。

林远问过苏小曼：你爸为什么不一起去？

苏小曼说：他说他不想再站在那条河边了。

星罗湖镇比林远想象中要安静。

不是旅游景区那种安静，是一个被时间遗忘的地方特有的安静。主街上的店铺有一半关着门，剩下的一半门口坐着打盹的老人。镇中心有一棵巨大的樟树，树冠遮住了半个广场。

林远在镇口停了车，打开手机地图，搜"老卫生院"。没有结果。

苏小曼指了指远处一栋灰白色的两层建筑：“应该是那个。”

他们沿着一条窄巷走过去。老卫生院已经废弃了，铁门上挂着锁，玻璃碎了几块，门口的台阶上长满了草。门楣上还隐约能看到"安平县星罗湖镇卫生院"几个褪色的红字。

旁边有一栋民房，晾衣绳上挂着几件衣服。苏小曼敲了敲门。

开门的是一个六十多岁的女人，头发花白，围裙上沾着面粉。她打量了两人一眼，目光里带着乡下人特有的警惕。

“你们找谁？”

“您好，请问王桂芬阿姨在吗？”

“我就是。“她没让开门，“你们是什么人？”

苏小曼看了林远一眼。林远点了点头。

“我是苏正阳的女儿。”

王桂芬的表情变了。警惕消失了，取而代之的是一种说不上来的情绪——像是惊讶，又像是早就料到了。

“进来吧。“她把门拉开。

屋子里很简朴，堂屋正中挂着一张全家福，照片已经泛黄。王桂芬给他们倒了两杯茶，茶叶放得很重，水面上浮着一层碎末。

“老苏的女儿……“王桂芬坐在对面的竹椅上，反复打量苏小曼，“长得不像他。”

“我跟他没有血缘关系。“苏小曼说。

王桂芬点了点头，没有表现出太多惊讶。

“我知道。“她说，“当年的事，镇上没几个人不知道。只是没人敢说。”

林远身体前倾：“王阿姨，1998年这里到底发生了什么？”

王桂芬没有立刻回答。她站起来，走到门口，把门关上了。然后回来坐下，手指绞着围裙的边角。

“你们先告诉我，“她说，“老苏让你们来找我，他自己怎么不来？”

“他身体不太好。“苏小曼说。

王桂芬沉默了一会儿。她端起茶杯喝了口茶，又放下。

“我跟你说这些，“她看着林远，“是因为老苏欠我一个人情。当年他查案子的时候，我帮过他。但有些事情，我说了，你未必承受得住。”

“我能承受。“林远说。

王桂芬看了他很久。那种目光让林远想起老家的老人看相——不是在看你的脸，是在看你这个人值不值得信任。

“行。“她终于开口了，声音像是从很远的地方飘来，“1998年1月，镇上有三户人家同时出了事。姓林的，姓陈的，姓沈的。”

姓沈的。这是第一次出现第三个姓氏。

“林家和陈家是亲兄弟。“王桂芬说，“林建国的大哥叫林建民，陈家的男人叫陈守义，是林建民的连襟——就是姐夫妹夫的关系。两家住得很近，就在卫生院后面那条巷子里。”

林远感觉自己的呼吸变慢了。

“1998年1月，林建民的媳妇生了个男孩。同一个月，陈守义的媳妇也生了个男孩。两个孩子前后差不到十天。“王桂芬的眼角抽动了一下，“然后出事了。”

“什么事？”

“林建民的孩子——就是那个男婴——夜里发高烧，送到卫生院。当时卫生院条件差，只有一个值班医生。医生说要转县医院，但那时候大雪封路，车出不去。等到第二天路通了，孩子已经不行了。”

她停顿了一下。

“但事情没这么简单。”

林远等着。

“孩子送到卫生院的时候，林建民不在。他那天去县里办事，赶不回来。守在医院的是他媳妇和陈守义。孩子快不行的时候，陈守义做了个决定——“王桂芬的声音压低了，“他把两个孩子换了。”

“换了？”

“林建民的孩子没救了，但陈守义的孩子是健康的。陈守义趁医生不在，把两个孩子调了包。第二天林建民回来，以为死的是自己的孩子，其实死的是陈守义的孩子。”

苏小曼倒吸了一口凉气。

“那活下来的孩子呢？“林远问。

“活下来的那个——真正属于林建民的那个——被陈守义带走了。“王桂芬说，“陈守义换完孩子之后就跑了，带着真正的林家血脉消失了。对外说是孩子失踪，实际上是自己跑了。”

沉默。

林远感觉茶杯里的水汽熏着眼睛，但他没有眨眼。

“那第三个家庭呢？姓沈的？”

王桂芬的表情更加复杂了。她站起来，走到窗边，背对着他们。

“沈家是镇上的外来户，夫妻俩都是老师。“她的声音从窗边飘过来，“1998年1月，沈家也生了个孩子——是个男孩。”

林远的心跳加快了。

“但这个孩子从出生开始就没人见过。沈家对外说孩子体弱，不能见风，一直关在家里。”

“后来呢？”

“后来——“王桂芬的声音突然哽住了，“后来沈家的男人死了。就死在镇边那条河里。警察说是失足落水，但镇上的人都不信。沈家的女人带着孩子消失了，再也没回来过。”

林远想起了苏正阳每年去的那条河。

苏小曼忽然站起来，走到堂屋的墙边。那里挂着一张全家福，照片已经泛黄，但旁边还挂着几张小照片。她盯着其中一张看了很久。

“王阿姨，“苏小曼指着那张小照片，“这张照片里的人是沈志远的妻子吗？”

王桂芬愣了一下。她走过去看了看。

“不是。“她说，“这是沈志远的学生。他教书的时候，学生送的合影。”

“那沈志远的妻子，您见过吗？”

“见过一两次。“王桂芬说，“她不怎么出门。有一次我在河边洗衣服，看到她从卫生院后面那条巷子走过来。她低着头，走得很快。我没看清她的脸。”

“她穿什么衣服？”

王桂芬看了苏小曼一眼。那种目光里多了一点东西——不是警惕，是一种重新打量。

“灰色的外套。“她说，“很旧了，袖口都磨毛了。”

苏小曼坐回来，在小本子上写了一笔。林远注意到她写的是：“沈岚。灰色外套。卫生院后巷。不出门。”

他没有问她为什么记这些。但他知道——苏小曼在拼另一张图。不是林远的图，是她自己的。

“沈家男人叫什么？”

“沈志远。他媳妇姓什么我不知道，只知道是个外地人，说话口音跟我们不一样。“王桂芬转过身，“不过沈志远有个弟弟，叫沈志明。出事之后去了广东，再也没回来过。”

林远的脑子里闪过一个念头。

沈志明。广东。

如果沈志远死了，他的妻子带着孩子消失了——那孩子有没有可能被送到了广东？交给了沈志远的弟弟？

“王阿姨，“林远问，“沈志明现在在哪？您知道吗？”

“不知道。“王桂芬摇头，“走了就再没联系过。听说在南滨还是东莞做生意，具体不清楚。”

林远把这个名字记在了手机备忘录里。沈志明。广东。

“王阿姨，“苏小曼开口了，“那条河，沈志远死的那条河，在哪？”

王桂芬走到窗边，推开窗户，指向远处。

从窗口可以看到一条河，蜿蜒穿过镇子的边缘，消失在山的后面。河水在下午的阳光下泛着白光。

“就那条。“王桂芬说，“镇上的人叫它守义河。”

“守义？“林远愣了一下，“陈守义的守义？”

“对。以前不叫这个名字。陈守义跑了之后，镇上的人才开始这么叫。“王桂芬的声音很轻，“也不知道是纪念他，还是骂他。”

从王桂芬家出来后，林远和苏小曼沿着小路走到了河边。

河水很浅，清澈见底，能看到水底的鹅卵石。两岸长满了芦苇，风吹过的时候沙沙作响。

苏小曼蹲在河边，把手伸进水里，拨了几下。

“你觉得我是谁的孩子？“她问。

林远没有回答。他也在想同样的问题。

三个家庭。三个孩子。一个死了，一个被调了包，一个消失了。

还有一个被放在公安局门口，纸条上写着"等”。

“等他来找你。”

“他"是谁？

林远的手机响了。是苏正阳。

他接起来。

“查到了。“苏正阳的声音从电话那头传来，有些沙哑，“第三个孩子。1998年1月，星罗湖镇，第三个新生儿。”

“是谁？”

电话那头沉默了两秒。

“是个男孩。“苏正阳说，“沈志远的儿子。出生记录被我一个老同事偷偷保存了一份。孩子的名字叫——”

信号断了。

林远看着手机屏幕上的"通话结束”，然后抬头看了看四周的山。星罗湖的山很安静，安静得像在保守一个秘密。

他把手机装回口袋，看了一眼苏小曼。

“回去吧。“他说，“有些事情得当面问。”

他没有告诉苏小曼关于沈志明的事。他想先自己查清楚。

当天晚上，林远在酒店房间里打开电脑，搜索"沈志明 南滨”。没有结果。他又搜了"沈志明 东莞”，还是没有。

但他找到了一条信息——广东省东莞市有一个叫"志明电子厂"的企业，法人代表叫沈志明，注册时间是2003年。

林远盯着屏幕上的工商信息，心跳加速。

沈志明。广东。电子厂。

如果沈志远的孩子被送到了广东，交给了叔叔沈志明——那他有没有可能就是那个孩子？

他拿起手机，拨通了苏正阳的电话。

“苏叔叔，沈志远有个弟弟叫沈志明，在广东。您知道吗？”

电话那头沉默了很久。

“知道。“苏正阳说，“但你别去找他。”

“为什么？”

“因为他不是你要找的人。“苏正阳的声音很疲惫，“林远，有些线索是假的。你得学会分辨。”

“什么意思？”

“我还在查。等我查清楚了再告诉你。”

电话挂了。

林远坐在床边，看着手机屏幕上的通话记录。苏正阳说"有些线索是假的”——他在说什么？是在说沈志明？还是在说别的什么？

窗外的夜很黑。远处的山轮廓模糊，像一群沉默的巨人。

林远忽然觉得有人在看他。

他站起来，走到窗边，拉开窗帘。楼下的停车场空荡荡的，只有他租的那辆车停在角落里。

没有人在。

但他刚才那种感觉很真实——像是有一双眼睛，从黑暗的某个角落，安静地注视着他。

他拉上窗帘，躺回床上。

明天。明天去找陈德海。

苏正阳让他去找陈德海。陈德海是谁？他跟1998年的事有什么关系？

还有——苏正阳刚才说"有些线索是假的"的时候，他的语气里有一种东西。不是警告，是恳求。

像是在说：相信我，别走错路。

林远闭上眼睛。

他不知道自己还能相信谁。